In den letzten zwei Jahrzehnten wurde Soja weithin als «Wunder»-Nahrung beworben, die Herzkrankheiten verhindern, Krebs bekämpfen, Hitzewallungen lindern und auf unzählige Weise starke Knochen und Körper aufbauen kann. Der Verkauf von Soja-Lebensmitteln überstieg 2004 erstmals 4 Milliarden Dollar in den USA, wobei die meisten Industriezweige zweistelliges Wachstum meldeten.

Die Vermarktung von Soja als «Gesundheitsnahrung» war so erfolgreich, dass nur wenige Menschen erkennen, dass respektierte Wissenschaftler gewarnt haben, dass mögliche Vorteile gegen bewiesene Risiken abgewogen werden sollten. Sogar Forscher der Soja-Industrie haben sich untereinander bei Soja-Symposien eingestanden, dass «das Marketing der Wissenschaft weit voraus ist».

Offizielle Warnungen häufen sich

Glücklicherweise kommt die «ganze Soja-Geschichte» allmählich ans Licht. Im Juli 2005 kam die erste größere Warnung vom israelischen Gesundheitsministerium, das warnte, dass Babys keine Soja-Säuglingsnahrung erhalten sollten, dass Kinder unter 18 Jahren Soja-Lebensmittel höchstens einmal täglich zu maximal drei Mal pro Woche essen sollten und dass Erwachsene Vorsicht walten lassen sollten wegen negativer Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit und erhöhtem Brustkrebsrisiko.

Die Beratung des israelischen Ministeriums kam von einem 13-köpfigen Komitee aus Ernährungswissenschaftlern, Onkologen, Kinderärzten und anderen Experten, die ein Jahr lang die Belege prüften. Das Komitee war am meisten besorgt über die Möglichkeit hormoneller Störungen, die durch die östrogenähnlichen Pflanzenhormone in Soja verursacht werden.

Der Asiaten-Mythos entlarvt

Für Verbraucher können solche Nachrichten verwirrend sein. Schließlich «weiß jeder», dass Asiaten große Mengen Soja essen und folglich von den meisten westlichen Krankheiten verschont bleiben. Tatsächlich essen die Menschen in China, Japan und anderen asiatischen Ländern kleine Mengen Soja und als Würzmittel, nicht als Grundnahrungsmittel.

Asiaten essen auch andere Soja-Lebensmittel als die, die jetzt auf westlichen Tischen erscheinen, besonders bezüglich fermentierter vs. unfermentierter Soja-Produkte. Denken Sie an kleine Mengen traditioneller, ganzer Soja-Lebensmittel wie Miso, Natto, Tempeh, Tofu, Tamari und Shoyu, nicht an Veggie-Burger, «Energie-Riegel», Shakes, TVP-Chili, Sojamilch oder andere Fleisch- oder Milchersatzprodukte.

Entgegen der weit verbreiteten Meinung wurde Sojamilch vor dem 20. Jahrhundert in Asien selten getrunken, und Soja-Säuglingsnahrung wurde erstmals 1909 von einem Kinderarzt aus Baltimore erfunden.

Gefährliche industrielle Verarbeitung

Inhaltsstoffe wie Soja-Protein-Isolat, Soja-Protein-Konzentrat, texturiertes Soja-Protein und hydrolysiertes Pflanzenprotein waren bis nach dem Zweiten Weltkrieg unbekannt. Diese typisch westlichen Produkte werden mit High-Tech-Industrieprozessen hergestellt, die die Proteinqualität beeinträchtigen, Vitaminspiegel reduzieren und toxische Rückstände und Krebserreger hinterlassen.

Gentechnisch veränderte Sojabohnen und Allergien

Soja ist jetzt ein Bestandteil in mehr als 60 Prozent der in Supermärkten und Naturkostläden verkauften Lebensmittel, wobei vieles davon «versteckt» in Produkten ist, wo es normalerweise nicht erwartet würde, wie in Fast-Food-Burgern, Broten und Thunfischkonserven.

Dies wird zu einem Albtraum für die wachsende Zahl von Menschen, die allergisch auf Soja reagieren oder empfindlich darauf sind – das sind viele Menschen, da Soja jetzt eines der acht wichtigsten Allergene ist, wobei viele Experten vorhersagen, dass es bald zu den vier wichtigsten gehören wird.

Natürliche Anti-Nährstoffe und Toxine

Leider werden die durch Soja verursachten Gesundheitsprobleme nicht vollständig durch den Verzehr ganzer Bohnenprodukte und den Kauf von Bio-Produkten gelöst. Alle Sojabohnen enthalten natürlicherweise Anti-Nährstoffe, Toxine und Pflanzenhormone:

Befürworter von Soja weisen solche Behauptungen zurück und sagen, dass Lebensmittelverarbeitung und Haushaltskochen die meisten dieser Anti-Nährstoffe entfernen. Tatsächlich entfernt moderne Verarbeitung einige davon, manchmal viele, aber niemals alle.

Die riskantesten: Phytoöstrogene

Am riskantesten sind die hohen Mengen an Phytoöstrogenen (Pflanzenöstrogene) in Sojabohnen. Obwohl diese als «schwache Östrogene» bezeichnet und als «sichere und natürliche» Hormonersatztherapie beworben werden, sind sie in ihrer Anzahl stark genug, um erhebliche endokrine Störungen zu verursachen, die meist zu Hypothyreose führen, mit ihren Symptomen Gewichtszunahme, Müdigkeit, Gehirnnebel und Depression.

Soja-Phytoöstrogene haben auch eine «empfängnisverhütende Wirkung». Fruchtbarkeitsprobleme bei Kühen, Schafen, Kaninchen, Geparden, Meerschweinchen, Vögeln und Mäusen werden seit den 1940er Jahren regelmäßig berichtet.

Bei Frauen kann Soja die Eierstockentwicklung von Babys beeinträchtigen, Menstruationszyklen verändern und hormonelle Veränderungen verursachen, die auf Unfruchtbarkeit bei Erwachsenen hinweisen. Bei Männern senkt es Testosteronspiegel, die Menge und Qualität der Spermien und die Libido.

Säuglinge besonders gefährdet

Menschen und Tiere scheinen am anfälligsten für die Auswirkungen von Soja-Östrogenen pränatal, während der Säuglingszeit und Pubertät, während der Schwangerschaft und Stillzeit und während der hormonellen Verschiebungen der Menopause zu sein. Von all diesen Gruppen sind Säuglinge mit Soja-Säuglingsnahrung dem höchsten Risiko ausgesetzt.

Soja-Säuglingsnahrung macht etwa 25 Prozent des Fläschchen-Marktes aus. Diese und andere bekannte Gefahren von Soja-Säuglingsnahrung haben das israelische Gesundheitsministerium, den schweizerischen Bundesgesundheitsdienst, die British Dietetic Association und andere dazu veranlasst, Eltern und Kinderärzte zu warnen, dass Soja-Säuglingsnahrung niemals verwendet werden sollte, außer als letzter Ausweg.

Fragwürdige Krebs-Behauptungen

Trotz dieser und vieler anderer potenzieller Gefahren wird Soja immer noch weithin als Gesundheitsnahrung – sogar als «Wunder»-Nahrung – beworben, die Krebs verhindern und heilen kann. Während wenige Studien darauf hindeuten, dass Soja-Protein – oder seine Phytoöstrogene – helfen könnten, Krebs zu verhindern, zeigen weit mehr, dass es ineffektiv oder inkonsistent ist.

Einige Studien zeigen sogar, dass Soja zu Krebs beitragen, ihn fördern oder sogar verursachen kann. 2004 beantragte die Solae Company bei der FDA, eine Krebs-Gesundheitsbehauptung für Soja-Protein zu erlauben. Tatsächlich existierte damals wie heute kein solcher Konsens, und zahlreiche Experten warnten vor dem krebserregenden Potenzial von Soja-Protein.

Kürzlich erlitt die Vermarktung von Soja zur Krebsprävention einen großen Rückschlag mit einer Studie, die zeigte, dass Soja-Isoflavone primäre Tumore nicht verschlimmern, aber Metastasen verursachen – ein ernüchternder Befund für alle, die Gesundheitsbehauptungen für Soja machen würden.

Fermentiert vs. unfermentiert

Die alten Chinesen und Japaner wussten, dass Sojabohnen eingeweicht, gekocht und fermentiert werden müssen, um sie in ein essbares und gesundes Lebensmittel zu verwandeln. Wenn wir Lebensmittel fermentieren, beauftragen wir Bakterien, Pilze und andere nützliche Mikroorganismen, komplexe Proteine, Stärken und Fette in hoch verdauliche Aminosäuren, einfache Zucker und Fettsäuren zu zerlegen.

Überraschenderweise ist Sojamilch kein traditionelles Produkt. Die erste historische Erwähnung als Getränk erscheint 1866, und es wurde erst in den 1920er und 30er Jahren populär, als amerikanische Siebenten-Tags-Adventisten-Missionare Sojamilch-Verarbeitungsanlagen entwickelten.

Das Fazit

Die größten Gesundheitsrisiken kommen von industriell verarbeiteten Soja-Protein-Inhaltsstoffen wie Soja-Protein-Isolat, texturiertem Pflanzenprotein, hydrolysiertem Soja-Protein und anderen Inhaltsstoffen, die nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelt wurden.

Ihre Herstellung beinhaltet hohe Temperaturen, intensiven Druck, Hexan und andere Lösungsmittel, alkalische und saure Bäder sowie andere Verarbeitungsmethoden, die den Nährwert erschöpfen und toxische Rückstände wie krebserregende Nitrosamine hinterlassen.